Martin Luther King: veertig jaar martelaar voor rassengelijkheid

ATLANTA –Het was gisteren,vrijdag 4 april, veertig jaar geleden dat dominee Martin Luther King werd vermoord: De ideeën van dominee Martin Luther King zijn onverminderd actueel. Hij was onvermoeibaar in zijn streven naar geweldloosheid. Hij legde een verband tussen racisme, armoede en militarisering, thema’s die ook vandaag wereldwijd een bedreiging vormen voor vrede.’, aldus de leiders van de kerk, waartoe King behoorde.
Hij was zoon van een Baptistische dominee uit Atlanta in het zuiden van de Verenigde Staten en was in de jaren 1950 en 1960 één van de meest prominente leden van de Amerikaanse burgerrechtenbeweging.
Hij gebruikte de methode van de geweldloze actie, geïnspireerd door Mahatma Ghandi. Vernederingen tijdens zijn jeugd en zijn theologische studie sterkten in het geloof dat de kerk in deze samenleving een taak had en hij werd zelf ook predikant van de Baptistenkerk in Montgomery in Alabama. In augustus 1963 hield hij zijn beroemde toespraak ‘I have a dream’ en een jaar later ontving hij de Nobelprijs voor de vrede.
Op 4 april 1968 werd hij doodgeschoten op het balkon van het Lorraine Motel, vandaag een burgerrechtenmuseum.
Martin Luther King werd 39 jaar.
Zijn dood veroorzaakte een golf van onrust in meer dan zestig Amerikaanse steden. Zijn naam is identiek aan het aanvechten van rassenongelijkheid.